Energimengden som går med til å fremstille den digitale valutaen Bitcoin har økt voldsomt, og nå bruker nettverket som produserer Bitcoin like mye strøm som hele Sverige.
Siden oktober 2020 har prisen på Bitcoin satt ene rekorden etter det andre, og det toppet seg 21. februar i år, da én Bitcoin var verdt 58 000 dollar.
> Les også: Bitcoin: Alt du bør vite om den digitale valutaen
Elon Musk investerer i Bitcoin
Verdiøkningen skyldes blant annet at Tesla-sjefen Elon Musk bestemte at bilprodusenten skulle investere 1,5 milliarder dollar i Bitcoin. Det tilsvarer cirka 12,8 milliarder norske kroner.
Eksperter vurderer at siden Tesla, som er et av verdens største selskaper, velger å investere i Bitcoin, så vil flere følge etter.
Den høye prisen på den digitale valutaen har gjort det økonomisk attraktivt å være med på å utvinne Bitcoin, men det krever strøm – mye strøm.
Bitcoin-utvinning krever datakraft
Bitcoin blir utvunnet på veldig kraftige og spesialiserte datamaskiner.
Når man utvinner eller "miner" Bitcoin, bidrar man med å bekrefte alle overføringene som skjer i Bitcoin og sørger for at systemets register over Bitcoin-beholdninger er oppdatert.
En datamaskin som utvinner Bitcoin må løse kompliserte matematiske oppgaver, og disse oppgavene har blitt stadig mer krevende siden Bitcoin ble lansert i 2009.
Den gangen kunne en vanlig pc utvinne Bitcoin, og de første brukerne utvant mange Bitcoin på kort tid.
> Les også:Japan bygger verdens raskeste superdatamaskin
Bitcoin sluker strøm
I dag krever de avanserte utregningene store datamaskiner og mange prosessorer. Derfor skjer det gjerne i land som Kina, der strømmen er billig.
Med tjenesten Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index holder universitetet i Cambridge øye med strømforbruket som går med til Bitcoin-utvinning akkurat nå. Der kan du se hvor mye de anslår at energiforbruket er akkurat nå.
I skrivende stund er forbruket på 130 terawatt-timer, og tallet vil fortsette med å stige i takt med at bruken av Bitcoin vokser.
Tjenesten anslår også at Bitcoin for øyeblikket står for 0,6 prosent av verdens samlede strømforbruk.