Selv om det var den britiske forskeren Tim Berners-Lee som oppfant World Wide Web i 1989-90, var det ikke mye liv på internett tidlig på 1990-tallet – hvis vi ser bort fra universiteter og andre utdanningsinstitusjoner.
- oktober 1994 tikket det imidlertid en pressemelding inn til nyhetsbyråene, riktignok å vekke noen større oppsikt på det tidspunktet.
I pressemeldingen kunngjorde Netscape Communications Corporation at de noen måneder senere ville lansere produktet Netscape "network navigator" – det første forsøket på en nettleser slik vi kjenner den i dag.
På den tiden var det få som forsto hva den nye programvaren egentlig skulle brukes til – eller hva internett skulle brukes til, for den sakens skyld.
- desember 1994 oppfylte selskapet løftet og lanserte programmet Netscape Navigator 1.0, som kunne lastes ned til pc-er med Windows 3.1, Macintosh System 7.0 og UNIX X Window System.
Gratis for ikke-kommersiell bruk
Netscape Navigator ble lansert som et kommersielt program som bedrifter måtte betale for å bruke. Til gjengjeld var det gratis å bruke for ideelle organisasjoner, utdanningsinstitusjoner og privatpersoner.
Dermed var det banet vei for at hvem som helst kunne ferdes på det nye internett – så lenge de hadde en avtale med en internettleverandør og hadde et modem for å koble seg til telefonlinjen.
Pionerene som var koblet til internett allerede i 1994, kunne da besøke de rundt 10 000 hjemmesidene som fantes på det tidspunktet.
Det anslås at det i 1994 var to millioner mennesker som hadde tilgang til Internett – i hele verden.
Den aller første versjonen av nettleseren Netscape virker nok utdatert i dag, men for 29 år siden var den noe av det mest fremtidsrettede man kunne tenke seg.
Ble avgjørende for internett
Netscape Navigator 1.0 var i stand til å vise mye av det innholdet på nettsider som vi også i dag forbinder med internett.
Nettleseren kunne selvsagt laste ned både tekst og bilder samtidig og vise dem på de ofte små CRT-skjermene.
Bildeformatet var, som det fortsatt ofte er, JPG, og det var mulig å bruke lenker frem og tilbake til og fra nettsteder og lage bokmerker til favorittsidene.
På midten av 1990-tallet hadde Netscape Navigator en utbredelse på rundt 90 prosent, selv om nettleseren Mosaic blev lansert ett år før og Microsofts Internet Explorer ett år etter Netscape.
Nettleserens popularitet gjorde at de fleste av de første nettstedene ble designet for å ta seg best mulig ut i Netscape Navigator.
Her ser du hvordan markedsandelen for nettlesere har utviklet seg i årenes løp:
Opplever du at noe av innholdet vårt er blokkert kan det skyldes innstillingene for cookies.
Kravene for at en pc kunne surfe på nettet
I 1994 måtte en pc ha minst Windows 3.1 for å få tilgang til Internett.
Maskinen måtte også ha minimum 4 MB RAM og 5 MB ledig plass på harddisken. Spesielt det første var ingen selvfølge på begynnelsen av 1990-tallet, da en pc fortsatt var et eksotisk apparat i private hjem.
Du måtte selvfølgelig også ha et modem, og det måtte ha en hastighet på minst 9600 bps, men helst 14 400 eller 28 800 bps.
Først på andre halvdel av 90-tallet ble det vanlig med modemer som kunne levere data med opptil 56 000 bits per sekund, eller ISDN-tilkoblinger som kunne håndtere 128 000 bps.
> Les også: Verdens raskeste trådløse nettverk hjemme hos deg selv
Frakjørt av Explorer
Allerede i 1995, året etter at den første versjonen av Netscape Navigator ble lansert, var selskapet bak klar med etterfølgeren, Netscape Navigator 2.0.
Denne oppdaterte versjonen var blant annet også i stand til å kjøre Javascript, som fortsatt er i bruk.
Deretter gikk det dessverre raskt utforbakke for den stolte nettleseren.
I 1995 lanserte Microsoft både Windows 95 og nettleseren Internet Explorer, og mens Netscape til å begynne med var raskere enn Internet Explorer og fortsatt den mest brukte, endret dette seg i 1997, da Internet Explorer versjon 4 viste seg å være raskere enn Netscape Navigator.
Samtidig ble Internet Explorer en integrert del av Windows 98, som ble lansert året etter.
> Les også: Nekrolog: Internet Explorer er død, 26 år gammel
Netscape ble til Firefox
Deretter fulgte en urolig tilværelse for Netscape Navigator, som snart fikk flere konkurrenter, inntil selskapet ble kjøpt opp av tjenesteleverandøren AOL og forsøkt gjenopplivet i 2007.
Gjenopplivingsforsøket ble gitt opp året etter, og dermed var det endelig slutt for nettleseren.
Noen av folkene bak Netscape dannet imidlertid organisasjonen Mozilla i 1998, og ved å bruke kildekoden fra nettleserdelen av kommunikasjonspakken Netscape Communicator, som erstattet Netscape Navigator i 1997, skapte organisasjonen en helt ny nettleser.
Den nye nettleseren ble lansert i 2002 under kodenavnet «Phoenix". I 2004 ble den til Firefox, som fortsatt eksisterer i dag.
Hvis du vil hedre minnet om Netscape Navigator, kan du derfor laste ned Firefox fra nettsiden vår. I dag er nemlig Firefox det nærmeste du kommer den gamle nettleseren.